La journée d’étude du projet de recherche MorAnt « Les sociétés de l’Antiquité face à la Mort », soutenu par l’Institut d’Archéologie Méditerranéenne ARKAIA (Aix-Marseille Université), vise à s’interroger sur la question du rapport entre l’occupation des sols, le droit foncier et l’installation des aires funéraires dans les sociétés antiques.
La dynamique que connait actuellement la recherche sur les pratiques funéraires, à la faveur des progrès méthodologiques considérables sur le terrain comme en laboratoire, a permis un renouveau des questionnements sur les populations et les pratiques funéraires de l’Antiquité. Les recherches de ces dernières années, grâce à la multiplication des exemples archéologiques, montrent l’intérêt d’un réexamen des données, tant anthropologiques qu’archéologiques et historiques.
C’est dans cette lignée de nouveaux travaux, préférentiellement pluridisciplinaires, que nous nous inscrivons, pour développer lors de cette journée d’étude, la réflexion sur le rapport entre la gestion de l’occupation des sols et la gestion des morts et l’évolution de ce rapport dans le temps ou selon les aires culturelles.
L'implantation, la délimitation ou la réoccupation d'une aire funéraire, est en effet étroitement liée - en particulier en contexte urbain - à l'évolution des modes d'occupation des sols et du droit foncier qui les encadrent.
Nous nous interrogeons sur l’interaction entre l’évolution du droit et l’évolution des pratiques funéraires ; est-ce le changement du droit qui entraine la création de nouvelles aires funéraires ou est-ce au contraire d’investissement par les populations de nouveaux espaces qui finit par faire modifier le droit ? Divers changements importants, tant politiques que territoriaux, jalonnent l’Antiquité autour du bassin méditerranéen. L’évolution de la gestion politique et administrative des territoires, la modification de la trame urbaine des villes ou la réorganisation du foncier dans les campagnes ont-t-elles entraîné des transformations ou des mutations au sein des pratiques funéraires ? Ou au contraire assiste-t-on à une forme de continuité dans les gestes adoptés ? Au-delà du cadre conceptuel, des transformations très concrètes s’opèrent d’un point de vue économique, culturel, politique ou social. Ces changements influencent-ils également les pratiques funéraires ?
Il s’agit donc d’aborder les modalités d’occupation des espaces par les sépultures, en fonction du contexte de vie, du contexte social, religieux ou politique mais aussi des pratiques funéraires individuelles ou collectives. Ces questions appellent un regard croisé entre l’approche archéo-anthropologique et l’étude des textes, portant par exemple sur l’évolution du statut des parcelles ou l’accès des morts à certaines zones.
La rencontre s’articulera autour de cas concrets pour amorcer une discussion plus large sur l’évolution conjointe de l’occupation du territoire et des occupations funéraires. Cette rencontre ne vise donc pas exclusivement à apporter des données inédites, mais aussi à faire le point des connaissances sur les pratiques observées dans des aires chrono-culturelles multiples, et d'ouvrir la discussion entre chercheurs venus de différentes disciplines.
Dans cette perspective, une large place est faite à la discussion : chaque présentation, synthétique ou centrée sur une étude de cas particulier, sera ainsi suivie d'un temps de discussion de. La journée se clôturera sur une discussion générale.
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